En los campos de instrucción del Regimiento de Caballería 8 del Ejército Argentino, en la localidad de Magdalena, se cumplieron las pruebas de tiro con cañón de 105 mm del blindado a orugas TAM 2CA2 (Tanque Argentino Mediano). El test realizado la semana pasada forma parte de la Evaluación Técnica Operacional a la que se somete este ejemplar dentro del programa de modernización de la familia del TAM, principal medio de combate blindado y mecanizado del Ejército Argentino. Su diseño y producción datan de fines de la década del 70 y principio del 80. La finalidad del proyecto es extender la vida útil de los tanques e incrementar sus capacidades de combate.

El proceso de actualización lleva 13 años desde que en 2010 se firmara el Acuerdo Marco entre el Ministerio de Defensa de la República Argentina y el Ministerio de Defensa del Estado de Israel (SIBAT) para el desarrollo de la etapa inicial del programa de modernización. En 2014 el prototipo fue terminado y el 2 de julio de 2015, los Ministerios de Defensa de Argentina e Israel rubricaron el Convenio de Implementación para la modernización y actualización de 74 tanques TAM, un contrato por 115.659.067 millones de dólares con la empresa israelí Elbit proveedora de las soluciones innovadoras del prototipo TAM 2CA2.

El Ejército a lo largo del programa ha pagado cerca de 36 millones de dólares a los que se sumaron una cuota de 6 abonada por la gestión de Oscar Aguad y otra del mismo valor a cargo de Jorge Taiana, vía Fondo Nacional de la Defensa. Las pruebas de la semana última, presenciadas por el ministro Taiana, permitieron verificar el funcionamiento de una serie de sistemas y equipos para incrementar las probabilidades de supervivencia de la dotación, la capacidad de respuesta a las amenazas, y poder combatir tanto de día como de noche. Elbit provee los equipos para operar de noche o con baja visibilidad, sensores que alertan a los tripulantes si el tanque está bajo la mira de una unidad enemiga (Laser ELAW), una unidad de potencia auxiliar que le permite operar gran parte de sus equipos sin encender el motor (mantener sigilo) y también cambia el mecanismo hidráulico que hacía girar su torreta por uno eléctrico de mayor velocidad y más preciso.

También se optimizó la precisión de tiro estático y en movimiento, fue la última prueba en el polígono de Magdalena que dispone de un blanco móvil para recrear las condiciones de tiro en campo de combate. A semejanza del programa de eliminación de obsolescencias del avión entrenador IA-63 Pampa producido por la planta estatal cordobesa FAdeA, en el proceso de modernización del TAM 2CA2 se observa un crecimiento de proveedores locales. La empresa metalmecánica mendocina IMPSA entró al proyecto para hacer los mecanizados del nuevo sistema eléctrico que hace girar la torre, y ahora está trabajando en ingeniería para fabricar ruedas y tanques de combustible, tres pymes nacionales proveen componentes de caucho para cambiar elementos en el sistema de rodamiento, las mangueras del motor y sistemas hidráulicos.

La secuencia de trabajo prevista es de 5 unidades modernizadas bajo la conducción de Elbit, las siguientes 5 serán ensambladas por personal del Ejército con supervisión de Elbit y a partir de este hito, la responsabilidad de completar la modernización del lote quedará a cargo de los técnicos del Ejército Argentino. El cálculo dice que en 2026 la fuerza contará con los 74 tanques modernizados listos para el combate. Voces optimistas hablan de que el upgrade podría alcanzar una treintena más aunque se requiere de una ampliación del contrato con Elbit Systems.