El jefe de TikTok, Shou Zi Chew, buscará convencer este jueves al Congreso de Estados Unidos que no prohíba la popular aplicación ante temores en Washington de que la compañía tenga vínculos con el gobierno chino y afecte la seguridad nacional.

El singapurense de 40 años se dirigirá al poderoso Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes a las 14 (GMT) para someterse a un interrogatorio de horas por parte de republicanos y demócratas, que temen que Pekín subvierta el sitio para espiar o hacer propaganda.

Propiedad de la empresa china ByteDance, TikTok está bajo una enorme presión en los países occidentales: los funcionarios de los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá, así como de la Comisión Europea, se vieron obligados a eliminar la aplicación de sus dispositivos.

En tanto, la emisora británica BBC aconsejó el martes a su personal eliminar TikTok de sus teléfonos. Mientras que la amenaza más grave proviene de Estados Unidos, cuyo gobierno dio un ultimátum para que TikTok deje de ser propiedad china o enfrente un veto total en el país.

Una prohibición sería un acto sin precedentes contra una empresa de medios por parte de Washington, pues privaría a 150 millones de usuarios mensuales en el país de una aplicación que se convirtió en una potencia cultural, especialmente para los jóvenes, y en la principal fuente de entretenimiento después de Netflix.

"Permítanme decir esto en forma inequívoca: ByteDance no es un agente de China ni de ningún otro país", dirá Chew ante el comité de la Cámara baja, según los comentarios preparados publicados previo a la audiencia.

"TikTok nunca compartió ni recibido una solicitud para compartir datos de usuarios de Estados Unidos con el gobierno chino. TikTok tampoco cumpliría con tal solicitud si alguna vez se produjera", agregará Chew en su declaración de apertura el jueves.

No obstante, las cartas en Washington parecían estar echadas en contra de Chew, con legislación -e incluso un proyecto de ley con respaldo de la Casa Blanca- que allana el camino para la prohibición de la aplicación.

"Los estadounidenses merecen saber hasta qué punto su privacidad se ve comprometida y sus datos manipulados por la relación de TikTok, propiedad de ByteDance, con China", dijo Cathy McMorris Rodgers, presidenta del Comité de Energía y Comercio.

"Lo que es peor, sabemos que las grandes empresas tecnológicas, como TikTok, usan algoritmos dañinos para explotar a los niños con fines de lucro y exponerlos a contenido peligroso", agregó la republicana.

Un grupo de creadores de contenido de TikTok acudió el miércoles al Capitolio de Estados Unidos para protestar contra los llamados a prohibir la popular aplicación de videos china, en medio de los temores de que represente una amenaza a la seguridad nacional.

Un grupo de una docena de adolescentes, profesores y dueños de negocios se dirigió al Congreso para sentar su voz de oposición a un potencial veto y resaltaron los beneficios de TikTok en sus vidas y medios de subsistencia.