Como oriundo de Rosario, por tradición familiar y por haber jugado en inferiores, a Lionel Messi siempre se lo reconoció como hincha de Newell's Old Boys. Sin embargo, por su idolatría desde chico hacia Pablo Aimar, siempre se rumoreó que la "Pulga" es o fue simpatizante de River.

Gerardo Grighini, excompañero de Messi en las inferiores de Newell’s, se encargó de traer un poco de luz al asunto sobre el fanatismo hacia un club del capitán de la selección argentina. Y fue tajante.

“El dice que es hincha de Newell’s, pero cuando era chico, era hincha de River. Era fanático de Pablo Aimar, que en ese momento jugaba en River, y mirábamos los partidos y los dos hinchábamos para River. Pasamos muchas horas juntos en la pensión, solíamos quedarnos mucho tiempo cuando teníamos que jugar”, reveló Grighini en la única biografía autorizada de Messi.

Gerardo Grighini se retiró en 2009 de la actividad profesional tras jugar en el ascenso de Italia.

En el único de los más de 800 goles (que convirtió en su carrera) que pidió perdón fue precisamente ante River, en la final del Mundial de Clubes 2015. Messi se acercó a la hinchada riverplatense y levantó su mano con la cabeza gacha, en señal de disculpas.

“Lo hice porque mucha gente de River viajó, hizo mucho sacrificio, un gran esfuerzo por ese viaje. Tenían una ilusión muy grande. Y que me toque a mí, siendo argentino, sacarles la ilusión por hacer el primer gol… Fue raro, no sé, me salió así y pedí perdón“, contó el propio Messi en 2016.