El cambio climático es uno de los desafíos más apremiantes que enfrenta nuestra sociedad actualmente. A medida que los científicos investigan sus diversas consecuencias, se ha planteado la hipótesis de que el cambio de clima podría tener efectos perjudiciales en la salud humana, específicamente en el cerebro.

En particular, un reciente estudio realizado por el científico Jeff Morgan Stibel, del Museo de Historia Natural de California, ha descubierto una particular conexión entre el cambio del clima y la disminución del tamaño del cerebro humano.

Stibel analizó los fósiles de 298 especímenes de los últimos 50.000 años, a la par de registros naturales de temperatura, humedad y precipitaciones globales, para entender el impacto de los cambios ambientales en el sistema neurológico y como consecuencia en el comportamiento humano.

Los investigadores clasificaron los fósiles en cuatro categorías según su antigüedad en cuatro períodos distintos: 100 años, 5,000 años, 10,000 años y 15,000 años. Luego, compararon las variaciones observadas en las muestras con cuatro registros climáticos diversos.

El estudio arribó a la conclusión de que conforme las temperaturas han ido en aumento, ha habido una disminución significativa en el tamaño promedio del cerebro. Sin embargo, este proceso se lleva a cabo a lo largo de varias generaciones y requiere miles de años para manifestarse.

En particular, el tamaño del cerebro humano se redujo en 10,7% durante el periodo de calentamiento del Holoceno. También los niveles de humedad y las precipitaciones parecen influir en el crecimiento del cerebro, aunque en menor medida que la temperatura, según el estudio.

Aunque Stibel también reconoce otros factores que influyen en este fenómeno, como el ecosistema, la cultura o la tecnología. "Dadas las recientes tendencias de calentamiento global, es fundamental comprender el impacto del cambio climático, si lo hay, en el tamaño del cerebro humano y, en última instancia, en el comportamiento humano", escribió Stibel en su artículo publicado.