Una mejora en ingresos, flujo de caja (Ebitda) y mayor gasto de capital comprometió Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, para este ejercicio 2024. Pero admitió que la producción durante el primer semestre de este año fue inferior a la del ejercicio 2023, por el accidente fatal que obligó a detener la operación en Radomiro Tomic y los eventos climáticos que afectaron a las divisiones El Teniente y Andina. 

Sin embargo,  prevé una mejoría de los volúmenes en la segunda parte del presente año.

Codelco, la mayor productora mundial de cobre, no anticipa ajustar sus previsiones de producción del mineral rojo para el 2024.  Según Cochilco, entre enero y abril de este año, la producción de cobre de la estatal bajó 8,6% respecto de igual lapso de 2023, situándose en los 413.900 toneladas. La mayor caída en la extracción fue en Radomiro Tomic y Ministro Hales, con una disminución de 14,4%.

"Estamos confiados en que el segundo semestre la producción va a comenzar a repuntar, con lo cual el año lo esperamos cerrar con una producción superior a la del año pasado. Esto significa que también esperamos que nuestros costos sean inferiores" y reiteró que hacia el 2030 se volverá al nivel de 1,7 millones de toneladas al año. 

"Nosotros tuvimos el año pasado una utilidad antes de intereses, impuestos y depreciación de US$ 4.300 millones y este año 2024 esa utilidad va a ser significativamente superior", comprometió Pacheco.  Sin embargo, en 2023 la estatal reportó una pérdida de US$591 millones.  

El directivo también se refirió al impacto que tendrá la menor producción de Los Bronces -en 30% durante 2025- que anunció el CEO de Anglo American Chile, Patricio Hidalgo, y admitió que les impactará en términos proporcionales a la participación que tienen en esa histórica faena, que es de 20%. 

"Yo espero que de aquí a fin de mes ingresemos con esas solicitudes a la Fiscalía Nacional Económica y a la jurisdicciones en donde corresponde", explicó el directivo en relación al avance del acuerdo entre Codelco y SQM, específicamente en relación a la fusión entre las filiales SQM Salar y Minera Tarar. 

En este marco, agregó que no está claro aún en qué países deben solicitar los permisos a las autoridades regulatorias y por ello "estamos a la espera de que se nos entregue esta información por parte de los estudios abogados internacionales que están trabajando en esto". 

El ejecutivo dijo además que Codelco no espera que la oposición de la minera china Tianqi -que interpuso un recurso de reposición la semana pasada ante la CMF- obstaculice un acuerdo de la empresa sobre la explotación de litio con la empresa local SQM.

"Vivimos en un Estado de Derecho y el Estado de Derecho garantiza que las personas, cuando sienten algunos sus derechos vulnerados, a ir a la justicia", señaló. "A mí me parece claro de que el titular de este acuerdo es la empresa (SQM) (...) y está plenamente vigente" . Por lo mismo, descartó que una judicialización de parte de Tianqi frene la asociación con SQM: "no vemos que esto signifique comprometer el que esto (la asociación Codelco-SQM) pueda finalizar debidamente".