El boquerón, es un pescado azul muy valorado comercialmente y capturado principalmente para su consumo humano. Este pez puede llegar a medir entre 15 y 20 cm de largo en su tamaño adulto y es conocido como anchoa en la cornisa cantábrica cuando es procesado mediante salazón y envasado en aceite vegetal.

Es muy popular en los países del Mediterráneo, sobre todo en España. Se consume principalmente de tres formas distintas: frito en aceite de oliva y previamente rebozado en harina de trigo, macerado en vinagre, sal, ajo, perejil y aceite de oliva, o como una semiconserva en aceite de oliva, previamente desecado en salazón.

Dependiendo de cómo se presente y de la región donde se encuentre, este pescado puede tener diferentes nombres. En la cornisa cantábrica se le llama "anchoa" cuando se prepara en salazón y se envasa en aceite de oliva, o "bocarte" tanto si se prepara rebozado en harina y frito, como si se macera en vinagre, aceite de oliva, ajo, perejil y sal. En toda la costa mediterránea y en la fachada atlántica andaluza se le denomina "boquerón" tanto a la fritura como al encurtido en vinagre.

Cabe destacar que las preparaciones en semiconserva y en vinagre de este pescado pueden ser potencialmente peligrosas para la salud debido a la posible presencia del parásito anisakis, que no se elimina con el desecado del salazón ni con el marinado en vinagre. Para destruir el parásito (y su efecto pernicioso, la anisakiasis) se debe congelar los lomos antes o después de su preparación durante al menos 24 horas y a una temperatura de –20 °C o inferior (obligatorio en España desde diciembre de 2006).