El tenista platense Tomás Etcheverry quedó eliminado hoy en la segunda ronda del Masters 1000 de Roma con la derrota frente al serbio y actual número uno del mundo, Novak Djokovic, por 7-6 (5) y 6-2.
Etcheverry, número 61 del ranking mundial, presentó batalla en el primer set y exigió a Djokovic, quien necesitó de su mejor nivel para llevarse el primer punto.
La categoría del serbio y máximo favorito quedó de manifiesta en el segundo set que resultó inalcanzable para Etcheverry, luego de una hora y 51 minutos de juego.
La previa del cruce entre Etcheverry y Djokovic tuvo un dato de color con los habituales posteos del argentino en redes sociales. Desde su primer punto en el ranking ATP (junio de 2016), publicó cuántos le faltaban para alcanzar a su ídolo. "Tiene la oportunidad de recortar el déficit”, dijo Djokovic durante una entrevista televisiva en los días anteriores al partido.
El juego entre argentino y el serbio fue presenciado por el entrenador de Roma de Italia, el portugués José Mourinho.
El siguiente rival de Djokovic será el búlgaro Grigor Dimitrov, quien venció al suizo Stan Wawrinka por 6-4 y 7-6.
Más temprano, Francisco Cerúndolo avanzó a la tercera ronda de Roma tras vencer al chino Yibing Wu por 4-6, 6-2 y 6-3, mientras que Sebastián Báez perdió sorpresivamente con el ruso Alexander Shevchenko por 6-3 y 6-4.
Cerúndolo, ubicado en el puesto 31 del ranking mundial de la ATP, se impuso sobre Wu (57) luego de dos horas exactas de juego en la cancha número 2 del Foro Itálico romano, en un partido en el que rindió de menor a mayor.
El argentino, de 24 años, asumirá su próximo desafío ante el francés Gregoire Barrere (63) ganador del cruce ante el ruso Karen Khachanov (11).
Por su parte, Sebastián Báez (40) rindió muy por debajo de su nivel y lo pagó con la derrota en sets corridos ante el ruso Shevchenko (93), luego de una hora y 45 minutos de juego.
Báez, campeón este año en el ATP 250 de Córdoba, había debutado en Roma con un triunfo en sets corridos sobre el peruano Juan Pablo Varillas (97) por 7-5 y 6-3, mientras que el ruso ingresó al cuadro principal como "lucky loser" en reemplazo del neerlandés Tallon Griekspoor (36), lesionado.
Shevchenko jugará en la tercera ronda con el "top ten" italiano Jannik Sinner (9), quien más temprano le ganó al australiano Thanasi Kokkinakis (104) por 6-1 y 6-4..
El bahiense Guido Pella (484), por último, luego de su exitoso debut de ayer con victoria sobre el francés Maxime Cressy (41) por 6-3 y 6-4, asumirá su próximo compromiso este sábado ante el español Alejandro Davidovich Fokina (34), exceptuado de la ronda inicial.
El certamen, que se juega en forma paralela entre la ATP y la WTA en canchas de superficie de polvo de ladrillo, repartirá premios por 8.637.966 euros y reúne por primera vez en el año en un mismo torneo a Djokovic (1) y al español Carlos Alcaraz (2), ya que no habían coincidido en lo que va de 2023.
Entre las damas, la gran favorita es la polaca Iga Swiatek (1), ganadora en las dos últimas ediciones, en 2021 y 2022, mientras que su principal rival es la bielorrusa Aryna Sabalenka (2).
En cuanto a los argentinos que alzaron el trofeo en Roma, Guillermo Vilas conquistó la edición de 1980, José Luis Clerc se coronó en 1981 y Alberto "Luli" Mancini en 1989.
No obstante, la más destacada de los argentinos fue Gabriela Sabatini, quien se coronó en el Foro Itálico en cuatro ocasiones: 1988, 1989, 1991 y 1992.
