Tres ciudadanos españoles y un argentino fueron condenados este viernes a tres años de prisión por intentar sacar del país y trasladar a Madrid 126 aves. Además de ser una exportación prohibida por pertenecer a especies de fauna silvestre, el Tribunal Oral en lo Penal Económico Uno también los juzgó por maltrato animal.

El 5 de junio de 2016, los cuatro imputados quisieron viajar en un vuelo comercial hacia Madrid con 6 tucanes, 84 cardenales rojos, 24 amarillos y 12 federales en sus valijas y equipajes de mano.

El fallo fue dictado al término de un "juicio abreviado" en el que los procesados R.F.M., A.B.H., P.C.L. y el argentino D.E.R. admitieron sus responsabilidades penales, y las defensas y la fiscalía pactaron las penas.

Las condenas a los tres extranjeros incluyeron la obligación de donar 1.000 euros cada uno para entidades de bien público como Cáritas y Unicef, y para el argentino la obligación de suministrar botellas de aceite, paquetes de azúcar, yerba, fideos y leches "larga vida" a un merendero de niños en la ciudad de La Plata.

Los cargos de maltrato animal se atribuyeron a los culpables ya que las aves "fueron ocultadas" en un "equipaje inapropiado", lo que "las ponía claramente en riesgo" causándoles "un sufrimiento innecesario" e, inclusive, la posibilidad de la muerte antes o al llegar a destino.

Los tucanes estaban acondicionados en una valija en un cajón de plástico con una red como tapa y los cardenales en cajas pequeñas, en todos los casos llenas de excremento y sin agua ni comida, para un viaje estimado de unas 13 horas.

Para imponer una condena de cumplimiento en suspenso, y por debajo el mínimo de cuatro años prevista para la tentativa de contrabando, el TOPE 1 valoró la conducta de los acusados durante los años que duró el proceso y que todos tienen una situación familiar consolidada.