Los seres humanos somos seres sociales. Es por eso que la gente que se siente excluida a menudo, experimenta lo que conocemos como "soledad". Y de acuerdo a un estudio hecho por un grupo de investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), de EEUU, la estructura mental de las personas solitarias es diferente. Interpretan la vida y los estímulos que se les presentan de otras formas.
“Nuestros resultados sugieren que las personas solitarias procesan el mundo de manera idiosincrásica, lo que puede contribuir a la sensación de ser incomprendidas. Este sentimiento acompaña a menudo la soledad”, expuso el equipo de investigación, dirigido por la psicóloga Elisa Baek, en su informe final publicado hace poco en la revista "Psychological Science".
Otros estudios anteriores insinuaron, de otra forma, los resultados del equipo de Baek. Sentirse comprendidos por los demás activa determinadas regiones del cerebro, tales como el cuerpo estriado ventral, la ínsula media, el precúneo y la unión temporoparietal. Todas están relacionadas con las conexiones sociales y el procesamiento de recompensas, según un estudio de 2014.
Ese mismo estudio descubrió que los cerebros de quienes se sentían incomprendidos, mostraban más actividad en regiones asociadas con las emociones negativas, tales como la ínsula anterior y la corteza prefrontal dorsomedial.
Por ejemplo, las neuronas que liberan dopamina, neurotransmisor que puede aumentar el placer, se encuentran en el cuerpo estriado ventral. Esta es solo una forma en la que sentirnos conectados puede producir efectos positivos. Por otro lado, la corteza insular anterior está muy involucrada con las interacciones sociales y las emociones, incluida la soledad.
Los escaneos se hicieron mientras las personas a estudiar fueron puestas a ver una serie de videos, que generaban distintas emociones (tristeza, risa, enojo, etcétera). En tanto, se les hicieron los escaneos necesarios.
Los resultados de los escaneos se analizaron en pares para buscar correlaciones entre sujetos. De esta forma, los investigadores pudieron identificar similitudes y diferencias en la actividad cerebral, tanto entre individuos solitarios y no solitarios, entre dos individuos solitarios, y entre dos no solitarios.
Los escaneos finalmente demostraron que, las reacciones de las personas que no estaban solas fueron extremadamente similares. Las personas solitarias tenían una actividad cerebral que no solo era significativamente diferente de la de las no solitarias, sino que era aún más diferente entre sí, lo que significa que cada persona solitaria en este estudio percibía el mundo de una manera distinta.
“Las personas solitarias procesan el mundo de una manera diferente a la de sus compañeros más sociables. Y hasta entre ellos mismos hay diferencias”, explicó Baek al final del propio estudio. "El trabajo futuro puede probar aún más esta posibilidad, para examinar cuáles aspectos de las interpretaciones de los individuos solitarios son particularmente idiosincrásicos".
Cualquiera que se sienta solo ahora puede estar seguro de que probablemente haya alguien por ahí que se sienta igual de aislado, solo que de una manera completamente diferente.
