El expresidente republicano de Estados Unidos, Donald Trump, se declaró "no culpable" de los cargos imputados por la justicia de Manhattan por un soborno a una actriz porno, en la primera imputación penal a un expresidente estadounidense que podría tener consecuencias para su aspiración de regresar a la Casa Blanca.

El juez de origen colombiano, Juan Merchán, le inculpó de 34 cargos relacionados con falsificación de registros comerciales en el pago de u$s130.000 a la estrella porno Stormy Daniels en la recta final de la campaña electoral de 2016 para que callara una supuesta relación extramarital ocurrida diez años antes y que él siempre negó.

Su entonces abogado Michael Cohen fue el encargado de hacer el pago y el magnate le reembolsó la suma fraccionada presuntamente haciéndola pasar como minutas profesionales.

El caso de Trump, que ya fue objeto de dos intentos de destitución por el Congreso estadounidense como presidente, se juega también en los medios de comunicación.

El magnate de 76 años tendría que someterse a un juicio, que intentará evitar por todos los medios, con consecuencias imprevisibles para su carrera a la presidencia en los comicios de 2024.

Sentado entre sus abogados, Trump aparecía con un semblante sombrío y preocupado, según una foto tomada dentro de la sala, tras someterse al protocolo habitual: toma de huellas dactilares y fotos para la ficha policial. Tanto el expresidente como sus abogados insistieron en el despropósito de la causa. En plena campaña electoral para conseguir la nominación del Partido Republicano para las elecciones de 2024, Trump no cesa de gritar que es una "caza de brujas".

La histórica comparecencia judicial del expresidente "no es una prioridad" para su sucesor Joe Biden, aseguró este martes la portavoz de la Casa Blanca. "Obviamente seguirá parte de las noticias cuando tenga un momento para ponerse al día de las noticias, pero esto no es una prioridad para él", dijo la portavoz Karine Jean-Pierre.

Trump se entregó esta mañana en los tribunales de la Justicia de Nueva York y quedó bajo arresto, en custodia legal de un funcionario judicial. Al ingresar al edificio, el expresidente definió como "surrealista" la audiencia en su contra. Mientras que en el tribunal de Manhattan, el juez Juan Merchan le leyó los 34 cargos del caso.

Cabe destacar que el "caso Daniels" es solo una de las investigaciones que amenazan al expresidente, bajo escrutinio por presionar a funcionarios para anular la victoria de Joe Biden en 2020, con una llamada telefónica grabada en la que pedía al secretario de Estado "encontrar" suficientes votos para revertir el resultado.

También es investigado por su posible papel en la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio estadounidense, así como por el manejo y custodia de documentos clasificados tras abandonar la Casa Blanca.

Al bajarse del vehículo que lo trasladó desde su residencia en la Torre Trump en la 5ª Avenida, Trump levantó el puño con semblante serio en señal de saludo a sus simpatizantes, antes de desaparecer dentro del tribunal.

De camino a la corte, publicó un mensaje en su red Truth Social: "Parece SURREALISTA" - WOW, me van a DETENER. No puedo creer que esté ocurriendo en Estados Unidos - MAGA!.

El expresidente, que está bajo custodia, se sometió al trámite habitual para un imputado, como la toma de huellas dactilares y fotografías para la ficha judicial. Sin embargo, el juez tiene potestad para evitarlo.

Tanto el magnate republicano como sus abogados insistieron en el despropósito de la causa, cuyos cargos, todavía sellados, leyó el juez de origen colombiano Merchán. La mayoría están relacionados con falsificación de registros comerciales.

Decenas de periodistas de todo el mundo habían pasado la fría noche en vela para asegurarse un lugar en la sala donde conocieron al mismo tiempo que Trump los cargos que le imputa la fiscalía de Manhattan.

A diferencia de otros estados, donde las cámaras de televisión están permitidas en las salas de audiencia, el juez Merchán no hizo una excepción en esta ocasión. Solo permitió a los fotógrafos plasmar este momento histórico durante unos minutos antes de que se inicie la audiencia.

Frente al tribunal, la policía neoyorquina, en máxima alerta, instaló vallas metálicas para separar a las decenas de seguidores del magnate, arengados por la congresista de la extrema derecha Marjorie Taylor Greene, y a un puñado de detractores en una metáfora de la división política del país.

"Haz Estados Unidos Grande de Nuevo" (MAGA, por sus siglas en inglés), rezaban gorras y camisetas de algunos. "Trump miente todo el tiempo", proclamaban otros.